Andrea C. Encalada es ecóloga especializada en ecosistemas de agua dulce, catedrática y rectora de la Universidad San Francisco de Quito, así como profesora adjunta de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Obtuvo su licenciatura en la Pontificia Universidad Católica del Ecuador y su doctorado en la Universidad de Cornell (EE.UU.). En 2005, estableció el Laboratorio de Ecología Acuática en la USFQ, y en 2016, fundó el Instituto de Investigación BIOSFERA en la misma universidad. Su investigación abarca una amplia gama de temas a través de la jerarquía ecológica, desde la descripción de la historia de vida de los insectos acuáticos en los arroyos de montaña templada hasta los patrones de biodiversidad y la función del ecosistema en los arroyos de montaña de la Amazonía y los Andes Tropicales.

En los últimos 15 años, su trabajo se ha centrado en la estructura y función de los ríos a lo largo de gradientes altitudinales en cuencas andino-amazónicas. Su interés radica en cómo el cambio climático y otros impactos antropogénicos, como la desecación de las redes fluviales, pueden afectar a las poblaciones, las comunidades y los procesos ecosistémicos. Entre 2019 y 2021, Andrea se desempeñó como Copresidenta del Panel Científico para la Amazonía, una iniciativa global dirigida a la sistematización de la información científica y la promoción de la conservación a largo plazo de la cuenca amazónica. Desde 2021, ha sido miembro del Comité Directivo Científico del panel, contribuyendo a los esfuerzos de conservación en la región amazónica. Por sus importantes contribuciones a la investigación en Ecuador, Andrea recibió el Premio Nacional Matilde Hidalgo en 2016 y fue invitada a la Academia Nacional de Ciencias de Ecuador.

Andrea se dedica a promover la conservación de la biodiversidad y los ecosistemas fluviales mediante la investigación, la educación y la colaboración. Valora las oportunidades de orientar y apoyar a jóvenes científicos al tiempo que contribuye a los esfuerzos que promueven el desarrollo sostenible y abordan los retos socioambientales.